Над определением жанра придется подумать самому читателю, но книга, безусловно, увлекательная.
Книга столь неожиданная, что даже сложно представить себе человека, снимающего ее с полки в книжном магазине. В ней всё вне шаблонов и привычных жанров. Автором обозначен римский патриций Марк Сидоний Фалкс, а соавтором профессор римской истории Кембриджского университета Джерри Тонер. Что это: перевод? Стилизация? Исторический роман, опубликованный под псевдонимом?
Над определением жанра придется подумать самому читателю, но книга, безусловно, увлекательная. В чем же ее привлекательность и неоднозначность? От лица римского аристократа дается подробная инструкция как покупать, обучать, кормить, эффективно использовать, развлекать и поощрять рабов. Стилизация языка и великолепно прописанные детали древнеримского быта делают из книги настоящий исторический роман, но меж тем в римской речи очень точными вкраплениями встречаются термины вроде: персонал, сотрудники и т.п. Рано или поздно читателя настигают два озарения: «ничего не меняется» и «передо мной проверенный веками, прекрасный учебник по работе с персоналом». Объемные аналогии между рабовладельческим строем и современным мироустройством могут задеть чьё-то самолюбие. Никто не хочет чувствовать себя рабом и далеко не все хотят быть рабовладельцами. Однако здесь стоит признать вполне исторический факт: те же эмоции испытывали и в Древнем Риме. Чтобы избежать негативных ощущений, читателю с тонкой душой и социальной позицией стоит обратить внимание на тонкий римско-британский юмор, которым пропитана книга. Может быть, перед нами не только исторический роман и учебник по персоналу, но памфлет на конструкцию современного общества, достойный Вольтера и Свифта.