2011 год объявлен годом Российской космонавтики. Полвека назад был совершен первый полёт в космос нашим земляком Юрием Гагариным. Поэтому в праздновании юбилея Смоленщине отведено особое место. Губернатор Сергей Антуфьев принял участие в заседании Организационного комитета по подготовке и проведению празднования 50-летия полета в космос Юрия Гагарина, которое состоялось 11 января в городе Королёве Московской области. Заседание возглавил Председатель Правительства РФ Владимир Путин.
Губернатор Смоленской области отметил, что особая ответственность ложится на Смоленщину, родину космонавта. Сейчас идёт реализация долгосрочной программы «Празднование 50-летия полета в космос Ю.А. Гагарина» на 2010-2011 годы. За два года будет освоено более ста миллионов рублей. Эти средства будут направлены на ремонтно-реконструкционные работы объектов культуры и благоустройство прилегающих к ним территорий, связанных с именем знаменитого космонавта. В рамках этой программы введено в эксплуатацию более 33 километров газопроводов населенных пунктов, в том числе и в село Клушино, где прошли детские годы Юрия Гагарина. В городе Гагарине Смоленской области (бывшем Гжатске) проведен ремонт фасадов многих домов, в том числе – школы имени Юрия Алексеевича Гагарина и школы имени Алексея Архиповича Леонова. На центральной площади красуется отреставрированный памятник космонавта.
В течение 2011 года в городах Гагарине и Смоленске пройдёт Всероссийский музыкальный фестиваль «Звездам на встречу». Все желающие смогут принять участие во Всероссийском легкоатлетическом пробеге «Клушино-Гагарин». Будет выпущен фотоальбом «Малая родина Юрия Гагарина». А также появится памятная медаль «50 лет полёта Ю.А.Гагарина».
Основные международные мероприятия, посвященные первому космонавту, состоятся 9 марта в городе Гагарине Смоленской области.